I datori di lavoro statunitensi hanno annunciato 83.387 tagli di posti di lavoro ad aprile 2026, il numero più alto in tre mesi, rispetto ai 60.620 di marzo, ma in calo del 21% rispetto allo stesso mese dell'anno scorso. Il totale di aprile è il terzo più alto per un mese di aprile dal 2009, con il settore tecnologico (33.361) che ha annunciato il maggior numero di posti, seguito dal magazzinaggio (5.743) e dai servizi (4.110). L'intelligenza artificiale ha guidato tutte le ragioni per i tagli di posti di lavoro per il secondo mese consecutivo, con il 26% dei tagli totali. Finora quest'anno, i datori di lavoro hanno annunciato 300.749 tagli di posti di lavoro, in calo del 50% rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso. Il settore tecnologico è stato il principale contributore (85.411) e l'IA è stata citata per 49.135 tagli quest'anno, ed è la terza causa principale dei piani di licenziamento. "Le aziende tecnologiche continuano ad annunciare tagli su larga scala e guidano tutti i settori negli annunci di licenziamento. Citano anche spesso la spesa e l'innovazione nell'IA. Indipendentemente dal fatto che i singoli posti di lavoro siano sostituiti dall'IA, il denaro per quei ruoli lo è," ha dichiarato Andy Challenger di Challenger, Gray & Christmas.

I futures del petrolio Brent sono scesi verso 98,5 dollari al barile giovedì, estendendo un forte calo dalla sessione precedente mentre gli investitori valutavano le prospettive per un accordo di pace in Medio Oriente. Rapporti suggerivano che gli Stati Uniti hanno inviato un memorandum d'intesa di una pagina attraverso intermediari pakistani volto a porre formalmente fine al conflitto e a preparare la strada per la riapertura graduale dello Stretto di Hormuz. Si prevede che Teheran risponda entro pochi giorni dopo aver confermato di stare esaminando la proposta statunitense, sebbene negoziati più ampi riguardanti il programma nucleare dell'Iran siano riportati per svolgersi in seguito. Tuttavia, il presidente Trump ha avvertito che un accordo non è ancora stato finalizzato e sarebbe una "grande assunzione" che l'Iran accetterebbe la proposta, minacciando di riprendere attacchi militari se non dovesse conformarsi. Nel frattempo, gli ultimi dati hanno mostrato che le esportazioni di petrolio statunitensi sono salite a un massimo storico la scorsa settimana mentre i paesi si sono sempre più rivolti all'offerta americana in mezzo a carenze legate al conflitto.

I volumi delle vendite al dettaglio della zona euro sono diminuiti dello 0,1% mese su mese a marzo 2026, segnando il terzo calo mensile consecutivo ma superando le aspettative di mercato di una diminuzione dello 0,3%. Le vendite di carburante hanno guidato il calo, precipitando del 1,6%, il più forte ribasso da agosto 2023, a causa dell'aumento dei costi del carburante legati alla guerra in Medio Oriente. Anche il commercio alimentare è diminuito dello 0,3%, dopo un calo dello 0,5% nel mese precedente. Al contrario, le vendite di prodotti non alimentari sono aumentate dello 0,6%, il primo incremento da novembre. Tra le maggiori economie del blocco, le vendite sono diminuite in Germania (-2,1%) e Italia (-0,1%), ma sono aumentate in Spagna (1,2%), Paesi Bassi (1,1%) e Francia (0,2%). Su base annua, la crescita del commercio al dettaglio è rallentata all'1,2% a marzo dall'1,3%, leggermente sopra le previsioni dell'1%.

La Banca di Norvegia ha inaspettatamente aumentato il suo tasso di politica monetaria di 25 punti base al 4,25% nella riunione di maggio, sfidando le aspettative del mercato di nessuna variazione. La banca centrale ha sottolineato che l'inflazione rimane troppo alta e probabilmente rimarrà elevata a causa della guerra in corso in Medio Oriente. I responsabili delle politiche hanno sostenuto che un tasso di politica monetaria più elevato è necessario per riportare l'inflazione al target entro un lasso di tempo ragionevole, avvertendo che un'inflazione elevata prolungata potrebbe portare le imprese e le famiglie a aspettarsi prezzi persistentemente elevati, rendendo più difficile domarli in seguito. Nonostante l'incertezza significativa riguardo agli sviluppi economici futuri, la banca ha osservato che le sue prospettive di politica monetaria non sono cambiate materialmente da marzo, con proiezioni che indicano ancora un tasso di politica tra il 4,25% e il 4,5% entro la fine dell'anno.

Le azioni europee hanno esteso i guadagni per la terza sessione consecutiva giovedì, con il STOXX 50 in aumento dello 0,4% e il STOXX 600 che ha guadagnato lo 0,2%, mentre i trader monitoravano gli sviluppi nel conflitto tra Stati Uniti e Iran, in particolare se l'Iran avrebbe accettato la proposta degli Stati Uniti. Il presidente degli Stati Uniti Trump ha dichiarato che nessun accordo era stato finalizzato, aggiungendo che era "forse una grande supposizione" aspettarsi che l'Iran accettasse la proposta. Ha anche avvertito che i bombardamenti militari potrebbero riprendere se Teheran non rispettasse gli accordi. Gli investitori erano anche concentrati sulla stagione degli utili. Le azioni di Shell sono scese del 3% dopo che l'azienda ha riportato un forte aumento degli utili ma ha avvertito di una produzione inferiore a causa delle interruzioni legate al conflitto in Medio Oriente. Anche Maersk è scesa del 3%, nonostante avesse registrato profitti superiori alle attese mantenendo le sue previsioni invariate. Nel frattempo, i guadagni delle principali azioni di peso hanno contribuito a sostenere il mercato più ampio, con ASML Holding in aumento dell'1%, Roche che ha guadagnato lo 0,3% e LVMH in crescita dell'1,8%.

Il deficit commerciale della Francia è aumentato a 6,9 miliardi di euro a marzo 2026, rispetto a un rivisto 5,5 miliardi di euro a febbraio, superando le aspettative di 5,6 miliardi di euro. Questo segna il valore più alto da maggio 2025, poiché le importazioni sono aumentate del 3,2% mese su mese a 59,3 miliardi di euro, guidate da forti aumenti nei idrocarburi naturali (+30,0%), nei prodotti petroliferi raffinati (+25,4%) e nelle attrezzature per il trasporto (+2,8%). Le importazioni sono cresciute dall'Unione Europea (+3,4%), dall'Africa (+1,3%), dalle Americhe (+4,2%) e dal Medio Oriente (+42,0%). Nel frattempo, le esportazioni sono aumentate a un ritmo più lento dell'1,0% a 52,5 miliardi di euro, trainate dai prodotti petroliferi raffinati (+35,5%) e dagli idrocarburi naturali (+11,3%). Al contrario, le esportazioni sono diminuite nei prodotti agricoli (-0,8%), in altri prodotti industriali (-0,8%) e nei beni di editoria e comunicazione (-4,2%). Per regione, le esportazioni sono aumentate verso l'Africa (+9,4%), l'Asia (+8,0%), l'Unione Europea (+1,0%) e destinazioni varie (+16,2%), mentre sono diminuite verso le Americhe (-6,4%) e il Medio Oriente (-10,1%).